Tom Vorlost Riddle (* 31. Dezember 1926; † 2. Mai 1998), genannt Lord Voldemort, ist der dunkle Antagonist der Hauptfigur Harry Potter und der größte schwarze Magier seiner Zeit. Er ist Sohn des Muggels Tom Riddle und der Slytherin-Nachfahrin Merope Gaunt. Seinen zweiten Namen „Vorlost“ (im englischen Original Marvolo) erhielt er nach seinem Großvater Vorlost Gaunt. Die Namensänderung wurde vorgenommen, um im Deutschen ein passendes Anagramm bilden zu können (Englisch: Tom Marvolo Riddle = I am Lord Voldemort; Deutsch: Tom Vorlost Riddle = Ist Lord Voldemort). Tom Riddles hochschwangere Mutter wurde von seinem Vater noch vor seiner Geburt verlassen. Merope Gaunt starb bei seiner Geburt, weswegen er in einem Waisenhaus aufwuchs, bis ihn Albus Dumbledore mit elf Jahren nach Hogwarts holte. Er ist wie seine Vorfahren mütterlicherseits ein Parselmund, kann also mit Schlangen sprechen.
In seiner jugendlichen, menschlichen Gestalt wird er als gut aussehend, dunkelhaarig und blass beschrieben und damit stark seinem Vater ähnelnd. Dumbledore bemerkte früh, dass Tom Riddle dazu neigte, sich selbst als besonders und außergewöhnlich zu betrachten und andere zu manipulieren, zu beherrschen und zu quälen, wenn sie sich ihm widersetzten. Während seiner Schulzeit strebte Riddle danach, mehr über seine Herkunft herauszufinden. Es gelang ihm, seinen verwahrlosten Onkel Morfin, den Bruder seiner Mutter, in Little Hangleton ausfindig zu machen und ihm Informationen über die Vergangenheit seiner Eltern zu entlocken. Anschließend belegte Riddle seinen Onkel wahrscheinlich mit einem Schockzauber, stahl ihm den Ring mit dem Peverell-Wappen sowie seinen Zauberstab und tötete damit seinen Vater Tom Riddle Senior samt dessen Eltern. Den Zauberstab brachte er zurück und belegte Morfin wohl mit einem weiteren Fluch, der ihn fälschlicherweise die Morde an den Riddles gestehen ließ, wofür er bis zu seinem Tod in Askaban einsaß.
Voldemort verließ Hogwarts als einer der erfolgreichsten Absolventen des Hauses Slytherin und bewarb sich um die Stelle des Lehrers in Verteidigung gegen die Dunklen Künste, erhielt aber zwei Mal eine Absage (einmal von Direktor Dippet, einmal von Dumbledore). Daraufhin verfluchte er die Stelle angeblich, sodass kein Lehrer dieses Fach länger als ein Jahr unterrichten kann. Im siebten Band stellt sich heraus, dass Voldemort, als er sich das zweite Mal um die Lehrerstelle bewarb, nur das Diadem von Rowena Ravenclaw im Raum der Wünsche verstecken wollte, von dem er annahm, dass nur er um dessen Existenz wusste. Im Kampf um die Herrschaft über die Zauberer- und Muggelwelt schart Voldemort seine Anhänger, die Todesser, um sich und beginnt damit, seine Gegenspieler unter den Zauberern umzubringen. Darunter fallen auch alle, die ihm in irgendeiner Art und Weise in die Quere kommen (könnten). Um vereint gegen ihn zu kämpfen, gründet Dumbledore den Orden des Phönix, dem sich auch die Potters und Alice und Frank Longbottom anschließen.
Nachdem sein (zum damaligen Zeitpunkt treuer) Gefolgsmann Severus Snape einen Teil der Prophezeiung mithört, die Sibyll Trelawney gegenüber Dumbledore macht, und Voldemort davon berichtet, ist er sicher, dass es sich dabei um den Sohn von James und Lily Potter handelt, da dieser wie er selbst ein Halbblut ist. Als er in jener Nacht das Haus der Potters aufsucht und der an Harry gerichtete Todesfluch wegen des Opfers seiner Mutter auf Voldemort zurückfällt, geht ein Teil seiner Seele und Fähigkeiten auf Harry über. Damit hat er unwissentlich einen siebten Horkrux geschaffen sowie den Grundstein für eine besondere Verbindung zwischen ihnen beiden gelegt. Eine Interaktion findet auch bei den Zauberstäben der Kontrahenten statt, da diese Schwanzfedern desselben Phönixes als magischen Kern haben. Voldemort selbst wird seiner Macht und seines Körpers beraubt und verschwindet daraufhin für viele Jahre von der Bildfläche.
In Harry Potters erstem Schuljahr versucht Voldemort mithilfe des Steins der Weisen seine körperliche Gestalt wiederzuerlangen, scheitert jedoch und zieht sich in die Wälder Albaniens zurück. Dort wird er zwei Jahre später (zeitlich zwischen Band 3 und 4) als schwache, verkümmerte Gestalt von seinem Gefolgsmann Peter Pettigrew aufgespürt und ins Herrenhaus der Riddles in Little Hangleton gebracht, wo er seine Rückkehr plant. Im vierten Band (Harry Potter und der Feuerkelch) gelingt es Voldemort mit der unfreiwilligen Hilfe Harrys durch sein Blut, den Knochen seines Vaters und eine von seinem Diener gespendete Hand, seinen Körper wiederzuerlangen. Da ihm Harry im folgenden Kampf ein weiteres Mal entkommt, baut er seine Schreckensherrschaft aus dem Untergrund neu auf mit dem primären Ziel, Harry zu töten.